L’Imperator est nommé par le conseil des sages, généralement en période de troubles. Il reçoit alors les pleins pouvoirs militaires et civils. Le conseil des sages est suspendu jusqu’à la prochaine pleine lune où il pourra décider de la reconduite ou non du statut d’Imperator.

Le plus souvent, le stratège est nommé Imperator mais ce n’est pas obligatoire. Le conseil des sages peut préférer choisir parmi les quatre finalistes du « carré de guerre » celui qui a le plus d’aptitude au pouvoir civil.

Une clause écrite en tout petit prévoit qu’au cas où le conseil de sages venait à être décimé (peu importe la raison), le stratège devient immédiatement Imperator. Celui-ci doit alors organiser de nouvelles élections pour le conseil des sages lors de la prochaine pleine lune.